“Hari ini, tidak ada wawancara, hanya test drive saja,” ujar Miyuki Oda, salah satu panitia dari Mazda Corporation. Uji kendaraan New Mazda2 tersebut dilaksanakan akhir November 2009 dengan rute Hotel Shangri-La Chiang Mai Thailand ke Pu-Jed-Sri, sebuah kawasan hutan pinggiran kota terbesar kedua Negeri Gajah Putih itu. Jaraknya sekitar 140 km.
Siang itu, panitia menyediakan 32 kendaraan aneka warna dan aneka tipe New Mazda2 yang sudah berjejer di halaman hotel. Rombongan wartawan asal Filipina mendapat kesempatan mengemudikan paling depan, kemudian dari Malaysia dan Indonesia.
Kebetulan saya mendapat kendaraan jenis sport warna hijau, …

Tahun 2010, pasar otomotif, khususnya di segmen niaga, dihantam krisis global yang berakibat turunnya penjualan hingga 50 persen. Namun, segmen pikap kabin ganda (double cabin) angka penjualannya diselamatkan oleh transformasi perilaku konsumen.
Dalam lima tahun terakhir, jenis kendaraan ini terus menyedot perhatian publik dengan pilihan model yang kian ramai.
Para pemain di segmen ini adalah Ford Ranger, Mistubishi Strada dan Strada Triton, Toyota Hilux, Mazda BT-50, serta Isuzu D-Max. Belakangan produsen pikap kabin ganda justru dirancang dengan lebih halus, cantik, menarik, dan elegan. Istilahnya, bisa buas dan garang di medan offroad, tapi …